いっぱんに、この状態はすなわち、重量物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同種の症状を発症する。発症要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できることは多くない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど効果的である。

病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症するぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。腰に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを施術して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。わずかな関節の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。この場合整体はすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することによって、疼痛が瞬時に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強い矯正をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療をしてひどくなることがあるみたいです。良い整体は、急性腰痛に対しどのような時も強烈な修正をおこなうことはないのです。