側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する人達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多数来院します。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていません。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。