一般には、この状態はすなわち、重量物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ大変になることを「」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発する。発症要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と言われることがおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体のぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体では骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを修正して体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしく歪んだ椎骨を施術します。わずかな骨格のズレでも腰に疼痛を発症することがあります。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを修正することで、疼痛があっという間になくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な施術をする治療院に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な施術をして悪化する事があるようです。いい整体では、急性腰痛に対してどのような場合も過激な矯正を行うことはない。