「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたために発症する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が数多く来院します。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。