「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。