いっぱんに、この状況、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえできなくなることをぎっくり腰の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが走る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できることは多くない。最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と診断されることが以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つです。疾患部位に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を治す治療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた椎骨を修正します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰部に疼痛を発することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを修正することによって、痛みがすぐに消えることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキボキするような強い施術をする整体に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療を受けてひどくなる事があります。いい整体は、急性腰痛に対してどんなときも強烈な施術を行うことはない。