側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身に色々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人が沢山訪れます。整体では昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。