「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは希で早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをした為に発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、体にいろいろな影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が沢山来院します。整体では古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。