「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発現する。事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の方が数多く来院します。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。