一般にこの状態、重い物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなることを「」の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できれば日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなることがおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。疾患部位に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。わずかな背骨の異常でも腰周辺に疼痛を発することがある。この場合整体はとても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みがすぐに消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強い矯正をする整体に通うのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い矯正を受けてひどくなる場合がある。良い整体では、急性腰痛に対しどのようなときも過激な治療をおこなうことはありえません。