いっぱんに、この病態はすなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ大変になる事を「」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰などのように損傷事由を特定できることは少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と判断される場合が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然起こるぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ背骨や骨盤を矯正します。微妙な関節の歪みでも腰部に疼痛を発することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、激痛が瞬時に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強い調整をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正をして悪くなることがある。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強い矯正を行うことはないのです。