一般にこの状況は、重量物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で表します。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷事由を断定できることは多くない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。可能なら普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と言われることが以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

痛みが強い時は注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ骨格を治療します。微妙な背骨の異常でも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、疼痛が瞬時に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な調整をする所に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い施術を受けてひどくなる場合があるのです。いい整体では、急性の腰痛に対してどんな時も強い修正を行うことはありえません。