側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現する。事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は確立されていません。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。