側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたために発症します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に色々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完治することはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。