「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたために発現します。事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の人が数多く訪れます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。