「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みがなくなることは無いが、装具は確実に悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多数来院します。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。