「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないので早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が数多く来られます。整体は昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。