いっぱんに、この状態すなわち、重い物を持ち上げようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できる場合は多くない。最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明といわれることが以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ背骨を矯正します。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを調整することで、激痛が一瞬でよくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような過激な修正をする治療院に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療をしてひどくなることがあるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強い修正をおこなうことはないのです。