「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人がたくさん来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。