「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったために発現します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に様々な影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術をします。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。