一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断される場合が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して体を治す手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を矯正します。微妙な骨格のズレでも腰部に激痛を発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、激痛が瞬間的に無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な調整をする整体に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な施術を行い悪くなることがある。いい整体は、急性の腰痛に対してどんな時も強い調整を行うことはありえません。