側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたために発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ない。長期にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、体にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることはないが、装具はある程度悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多く来られます。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。