一般には、この状況、大きな荷物などを持とうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できる場合は少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と診断される場合が多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしくズレた椎骨を修正します。わずかな関節の異常でも腰周辺に疼痛を発することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、激痛が瞬間的に無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い修正をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正をおこない悪くなる場合があるみたいです。良い整体では、急性の腰痛に対してどのような場合も強い調整を行うことはありえません。