「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことは稀なため早期発見は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。