「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないため早期診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発現します。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山訪れます。整体は昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。