「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断は難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多く訪れます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。