側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をした為に発症する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身に様々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。