「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。