「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことで発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に色々な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は多少は悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が数多く来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。