「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負った為に発現する。事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多く来院します。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。