日本語一般には、この病態はすなわち、大きな物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。患部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を治療します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰辺りに激痛を発することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、激痛があっという間に消失することがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い矯正をする所にいくのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正を行い悪化する場合があります。良い整体では、急性の腰痛に対しどのようなときも強い矯正を行うことはありません。