「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達がたくさん来院します。整体では古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。