一般には、この状態はすなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われることがおおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を調整します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰周辺に激痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、激痛が瞬時に消えることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な治療をする所に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正を行い悪化する事があるのです。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な治療を行うことはありません。