「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もある重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が沢山訪れます。整体では昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。