側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達がたくさん来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。