側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたために発症します。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少ないようです。長時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。