いっぱんに、この状況すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称で言います。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の要因を断定できる場合は多くない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断されることがおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事が多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを修正して体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた背骨を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に痛みを発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを治療することによって、疼痛が瞬時によくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な矯正をする整体に行くのは要注意です。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な施術をしてひどくなることがある。いい整体では、急性腰痛に対しどのような時も強い修正を行うことはない。