いっぱんに、この病態は、大きな物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発生要因も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷事由を特定できることは多くない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と判断される事が多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して体を治す治療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ骨格を施術します。微妙な背骨のズレでも腰辺りに激痛を発することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、疼痛が瞬時に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な治療をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正を行い悪化する場合がある。良い整体は、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な施術をおこなうことはありえません。