側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に色々な影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が多く来院します。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。