「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことは希で初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたことで発現します。交通事故など体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、体に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。