側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が多く来られます。整体は昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。