「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発症する。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、健康に色々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、装具は確実に悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が沢山訪れます。整体では昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。