いっぱんに、この状態はすなわち、重い物を運搬しようとした時に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況を「」の通称で表す。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できることは多くない。また最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれることが以外に多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化することがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。患部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた脊椎や骨盤を治療します。わずかな骨格のズレでも腰辺りに痛みを発することがある。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、痛みが一瞬で消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な施術をする所に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正を受けて悪化する事があるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も強い治療を行うことはありません。