カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科的手術はせず、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術方法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能障害によって起るとの考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能の障害に行う施術。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって治すことによって神経機能の働きを治す療法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と肉体は痛みや痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
背骨の歪みを全体的に判断して治療順番を組立病状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。