「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることは無いが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。