「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、健康に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。