「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことで発症します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が数多く来られます。整体では昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。