側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは稀なため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことで発症する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。