「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。