「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをした為に発現します。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に色々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。